近几年来，人们对灵芝的关注程度越来越高了。国内灵芝研究的权威专家林志彬教授特别指出要科学地研究灵芝、合理地应用灵芝、正确地评价灵芝。现在，让我们跟随专家一起——探秘灵芝
    古代中医药文献中，最早论及灵芝的是《神农本草经》，该书约出版于公元前一世纪左右，是我国最早的药学著作。此书收载365种药品，并将所载药物分为上、中、下三品，上品药皆为有效、无毒者，灵芝就居于上品之中。该书根据中医阴阳五行学说，按五色将灵芝分为青芝、丹芝、黄芝、白芝、黑芝五类，即五芝，另外还附紫芝。该书详细地描述了六类灵芝的药性、气味和主治。概括起来，灵芝可“补五脏之气”、“安神”、“增智慧”、“久食轻身不老，延年神仙”。《神农本草经》中对灵芝的论述，被历代医药学家尊为经典并引证，沿用至今。 
     2000年版《中华人民共和国药典》收载灵芝（赤芝、紫芝）子实体为法定中药材；此前卫生部也已批准灵芝作为食品新资源。这样，灵芝就名符其实地成为药食兼用的中药，无论药用或是用作健康食品，均取得了国家法定的药食地位。2000年美国出版的《美国草药药典和治疗概要》收载了灵芝，该书迄今共收载10种中药或草药，灵芝为其中之一，可见美国医药学界对灵芝的药用价值也十分重视。 
    灵芝属于真菌类植物，根据它的生活史，可分为三个阶段，灵芝子实体成熟以后散发孢子，孢子飘散四处之后，只有2％～3％的孢子粉能够遇到适应其生长的环境，然后再形成菌丝体，最后成为子实体。因此孢子粉、菌丝体、子实体构成的灵芝三个不同生长阶段。人工栽培的灵芝子实体是用菌丝体接种到段木或其它培养材料上栽培出来的，并非由灵芝孢子直接栽培出的。作为中药或健康食品，这三个部分都有用。但仅灵芝（赤芝、紫芝）子实体被2000年版《中华人民共和国药典》收载，作为法定中药材，而孢子粉并不是法定的中药材。 
    现代医药学研究证明，灵芝含有许多化学成分，其中多糖类、三萜类、肽类、腺苷、嘌呤等成分是其主要有效成分。也证明灵芝及其有效成分具有广泛的药理作用，如免疫调节、抗肿瘤、抗放射线与化疗药引起的损伤、镇静、强心及抗心肌缺血、保肝、降血糖、抗氧化和清除自由基以及抗衰老作用等。临床研究则证明，灵芝制剂可用于防治慢性支气管炎和哮喘、冠心病、血脂异常、神经衰弱、失眠、肝炎、糖尿病以及作为肿瘤放化疗的辅助治疗药物等。 
    在灵芝药理和临床研究的基础上，我国学者提出灵芝的“扶正固本”作用与其增强机体重要器官系统的功能，调节机体的神经—内分泌—免疫网络，促进机体内环境稳定，即稳态调节作用有关。“扶正固本”调节人体平衡是灵芝保健功效的基础。灵芝的化学成分及药理作用的研究，为灵芝的临床应用和产品开发及产品的质量控制等奠定了良好的基础。 
    目前，国内市场上销售的灵芝产品种类繁多，有生药材、药用制剂，也有健康食品等，功效众说纷纭，且常有夸大不实之处，故合理应用与正确评价灵芝的药用价值仍是当务之急。 
概括地说，灵芝对一些疾病可作为治疗药，对更多的疾病，它可作为综合或辅助治疗药物之一。此外，它还可用于亚健康人群的保健，特别是中老年人保健。